Juan Luis Arsuaga y Fernando Fueyo, un tandem inmejorable.

Trasteando por internet dí con este vídeo de hace unos años donde proponen a Juan Luis Arsuaga dirigir un espacio televisivo y para ello tiene que proponer un reportaje. Arsuaga elige a Fernando Fueyo como el personaje sobre el que versará el reportaje. Conocí de primera mano el trabajo de Fernando Fueyo hace unos años cuando expusieron una muy buena representación de su obra en Guadalajara, exposición supervisada por Arsuaga de hecho. Su obra es maravillosa, yo me pasé embobado infinidad de tiempo entre aquellas acuarelas y dibujos. Para quien no lo conozca le recomendaría indagar un poco por internet porque es posible encontrar alguna de sus ilustraciones. Disfrutad del programa que es cortito y te deja con ganas de más.

Para ver el vídeo, pincha AQUÍ.

Ilustración de buitre leonado de Fernando Fueyo. Fuente: https://burgospedia1.files.wordpress.com/2012/03/244.jpg

¡Tráiler de Jurassic World! El parque abre sus puertas.

Ayer publicaron el tráiler de la nueva película de Jurassic Park, la cuarta entrega que se llamará Jurassic World y me parece muy oportuno traerlo al blog porque es evidente que este espacio tiene una influencia clara. ¿Se nota, no? Mirad el tráiler:

 He de confesar que no me entusiasma la idea de crear dinosaurios híbridos y domesticados como se puede ver en el avance pero son ideas que ya venían reflejadas en los libros de Michael Crichton por lo que no se puede decir que se lo hayan sacado de la manga ahora de buenas a primeras. Parece que va a ser un espectáculo entretenido aunque científicamente se van a dejar cosas en el camino, como por ejemplo, las plumas en los dinosaurios. En el tráiler no podemos ver a ninguno sólo con plumas y cada vez está más claro que muchas especies las tuvieron, por ejemplo los velociraptores, aunque los que aparecen tienen el mismo aspecto que los de la primera película y ya ahí se tomaron sus propias licencias ya que tampoco se ajustaban a la realidad. Pero bueno, han optado por dotarles de su apariencia mítica en la saga en vez de actualizarlos a las reconstrucciones que hoy se tienen. Es una decisión totalmente respetable y que la gran mayoría de público aplaudirá.

Ahora queda una larga espera hasta el día 12 de Junio del año que viene para poder ver la película entera aunque supongo que se irán flitrando fotos y más tráilers para crear más espectación. Para empezar no está mal el adelanto y espero que esto sirva para que vuelva de nuevo la dinomanía y todo el mundo se acerque a estos impresionantes animales, sean más estudiados y sepamos más cada vez de ellos. ¡Que el parque no cierre! 

Caminando entre dinosaurios, la película.

El 25 de Diciembre se estrena la película de Caminando entre dinosaurios de la BBC, de la que ya están lanzando carteles y tráilers. Parece que visualmente será muy buena pero a ver qué tal la parte más científica y biológica de los dinosaurios, de momento esas facciones humanizadas de los dinosaurios protagonistas no me inspiran confianza, ni la casi total ausencia de plumas, ni los constantes rugidos... Pero bueno, habrá que esperar a verla, de momento este es el cartel en español y el tráiler. ¡No negaré que hay ganas de disfrutarla ya!

 

Parque Jurásico y el pollosaurio de Jack Horner.

Parque Jurásico es una película de Steven Spielberg que se estrenó en 1993 y que elevó el fenómeno de la dinomanía hasta límites difícilmente alcanzables y repetibles. Aún a día de hoy sus efectos especiales siguen siendo fascinantes y los dinosaurios que aparecen a lo largo de su metraje, espectaculares. Poco tengo que añadir a la lista de elogios que se puede hacer de una de las películas que revolucionó el mundo cinematográfico. No hay más que ver el diseño del blog para saber mi opinión. Con motivo del 20 aniversario de su estreno, el próximo mayo volverá a los cines, esta vez en 3D.

Si recordáis, en Parque Jurásico clonaban a los dinosaurios a partir de ADN extraído de mosquitos atrapados en ámbar. Aunque la premisa es muy prometedora, no es posible ya que el ADN se degrada y no se mantiene más de 6,8 millones de años como demostró un grupo de científicos australianos recientemente. Los dinosaurios se extinguieron hace 65 millones de años, por tanto, con las técnicas actuales, obtener su ADN es imposible y por tanto su clonación. Aunque se han hecho avances impresionantes como la obtención de colágeno e incluso proteínas de dinosaurios. Lo que sin duda es una vía de exploración muy interesante.

Jack Horner es el pionero que está detrás de la mayoría de esos hallazgos y una auténtica eminencia en dinosaurios. De hecho, Alan Grant, el paleontólogo protagonista de Parque Jurásico está inspirado en él y fue asesor de la película. Pues bien, una de sus líneas de investigación es la creación de un dinosaurio a partir de un ave actual. Para ello propone revertir los rasgos que adquirieron las aves y que las diferencian de sus antecesores los dinosaurios, como la presencia del pico, una cola corta y las alas. Alterando los genes responsables de la aparición del pico para que se mantenga una mandíbula con dientes, los genes que hacen que los pájaros tengan una cola corta en vez de una cola larga como tenían los dinosaurios y los genes que hacen que los pájaros hayan desarrollado dos alas en sus extremidades anteriores en vez de brazos con garras, pretende obtener un dinosaurio. ¿Lo sería? No. Estaríamos ante un pollo modificado con ciertos rasgos que lo acercarían a la morfología dinosauriana, pero los separan 65 millones de años de evolución. No estamos hablando de una especie que viviera en el pasado. ¿Deberían crear al pollosaurio? Mi opinión es que sí, por el propio conocimiento que aportaría, directamente y puede que indirectamente. Es posible que durante el proceso surjan nuevas técnicas o conocimientos que sean útiles para el desarrollo de la tecnología. Aunque aquí el debate es mucho más extenso.

Jack Horner ha estado en Madrid estos últimos días y ha sido objeto de múltiples entrevistas, aquí os dejo una de ellas acerca del pollosaurio y otra totalmente decepcionante en El Hormiguero (¿Cómo puedes tener a Jack Horner delante y hacer este cagancho de entrevista?):

       

El Gigantopithecus, ¿un verdadero bigfoot?

Las historias que hablan del yeti o del bigfoot nos son conocidas a todos en mayor o menor medida. Esos grandes seres humanoides, estrellas del mundo de la criptozoología, están bien arraigados en la cultura popular y son objeto de estudios, de campañas de búsqueda, de programas de misterio, etc. Hasta la fecha las evidencias de su existencia son nulas. Lo cual no supone obstáculo para que exista mucha información sobre ellos. El bigfoot o pie grande es propio de bosques de Norteamérica, mientras que el yeti o abominable hombre de las nieves frecuenta los parajes nevados circundantes al Himalaya. Ambos son formas hominoideas de un tamaño superior al ser humano. De entrada, los únicos animales conocidos capaces de ajustarse a dicha descripción serían gorilas, orangutanes, chimpancés o bonobos y ninguno de ellos habita esas regiones. Estaríamos hablando de individuos desplazados de su hábitat habitual (lo cual es altamente improvable) o de especies nuevas desconocidas. Pero existen especies extintas que se ajustan a las descripciones, que sabemos que existieron y que además convivieron con el ser humano.

Los gigantopithecos son los mayores simios conocidos que han habitado el planeta. Antes de seguir conviene aclarar que no se encuentran en la línea evolutiva del hombre si no que son antepasados de los orangutanes. En esta misma línea evolutiva se piensa que el Sivapithecus es un antepasado todavía anterior que vivió hace alrededor de 7 millones de años. Los Gigantopithecus aparecen en el Pleistoceno, hace un millón de años y sus restos fósiles llegan hasta hace apenas unos 100.000 años. Se han encontrado restos en zonas de China y de Vietnam. El Gigantopithecus blacki es la especie mejor conocida y de la que se conservan mejores fósiles. Su descubridor fue Ralph von Koenigswald (1902 - 1982) quien, en el año 1935, compró cuatro molares en farmacias de Hong Kong y Cantón. Habéis leído bien, en farmacias. La medicina tradicional china confiere propiedades curativas a los fósiles a los que denomina "huesos de dragón" y durante años se ha dedicado a recolectarlos privando a la ciencia de un buen número de piezas que sin duda habrían reportado valiosa información. Ralph von Koenigswald dedicó cuatro años a estudiar a la nueva especie de simio gigante hasta que fue hecho prisionero en la Segunda Guerra Mundial.

Reconstrucción del Gigantopithecus blacki donde se puede apreciar su colosal tamaño.

De Gigantopithecus blacki se conservan tres mandíbulas y más de mil dientes. Desde su descubrimiento está claro que se trata de los mayores primates de la historia. En comparación con la mandíbula de un gorila actual, las tres que se tienen de Gigantopithecus son mayores, especialmente una de ellas que se cree que pertenecía a un macho. Estas mandíbulas son robustas y sus dientes anteriores (incisivos y caninos) son relativamente pequeños, mientras que premolares y molares son anchos y grandes y con una gruesa capa de esmalte. Debido a estas características, en un principio se situó a los Gigantopithecus en la línea evolutiva humana por analogía con las mandíbulas de los Paranthropus, pero se vió que sólo se trataba de un caso de convergencia evolutiva entre ambas especies y que verdaderamente, los gigantopitecos eran antepasados de los orangutanes.

Estudiando los escasos restos fósiles se han realizado estimaciones cuyo resultado es que estos animales debían medir alrededor de 3 metros de altura y pesar entre 300 y 500 kilogramos, es decir, serían dos o tres veces más grandes que un gorila. Se piensa también que serían cuadrúpedos y rara vez adoptarían una postura erguida. Debido a este descomunal tamaño, es de suponer que se desplazarían por el suelo (la mayoría de árboles no soportaría su peso) y dada su dimensión y con el análisis de los dientes encontrados, su dieta estaría basada en un recurso vegetal duro y fibroso que requería una fuerte masticación. Muy probablemente este recurso fuera el bambú.

Comparación del cráneo de un Gigantopithecus, un gorila y un humano donde se aprecia la escala de tamaños.

Por tanto, estos primates antropomorfos gigantescos convivieron con el hombre actual, el Homo sapiens y cabe la posibilidad que las historias y leyendas que giran en torno al yeti o al bigfoot sean reminiscencias de tiempos remotos donde sí era posible encontrar en los bosques asiáticos a unos simios enormes. ¿Serían estos el famoso yeti? ¿O el bigfoot?  En cualquier caso, la ciencia siempre ofrece una respuesta más racional que la mitología.

Estremecedor documento gráfico que aclara de una vez por todas y de manera tajante la existencia del bigfoot.